供应链管理翻译过来是 SCM（supply chain managpent），它讲的是所谓“链条”的概念;物流的英文单词是 Logistics，传统的理解是运输(shipping)、仓储(warehousing)、海(Customs)及内部配送(Internal logistics，如搬运、装卸、配送物料到生产线等)，它主要是讲“流动”的概念;而采购则是 Sourcing(寻源采购)，Purchasing(一般意义上的采购) 或者Procurpent(执行采购) ，Buying(买，也叫采购)，一般分为寻源采购及执行采购，它关注的焦点问题是“买”，属于商务的范畴。

按照国际供应链理事会(SCC)的定义，完整的供应链管理主要包括如下几个方面：

1. Plan – 计划   

2. Buy – 采购

3. Make – 制造

4. Deliver – 交付

5. Return – 退货 

其中，计划是整个供应链管理的大脑，是个核心问题，包括需求计划、生产计划、物料计划、物流计划、库存计划等等，而采购、生产制造、交付与退货(物流)等则属于供应链管理中执行的范畴。

简单来说：

供应链管理就是从供应商处采购（供应管理）、继而通过内部运营管理、再递送给客户（物流管理），指的是商品到达消费者手中之前各相关者的连接或业务的衔接。 供应链属于从采购原材料开始，制成中间产品以及最终产品，最后由销售网络把产品送到消费者手中的、并且将供应商，制造商，分销商，零售商，直到最终用户连成一个整体的功能网链结构。

物流是供应链活动的一部分，是为了满足客户需要而对商品、服务以及相关信息从产地到消费地的高效、低成本流动和储存进行的规划、实施与控制的过程。

采购（Purchasing），是指企业在一定的条件下从供应市场获取产品或服务作为企业资源，以保证企业生产及经营活动正常开展的一项企业经营活动，是一个物流过程。

由此可以看出，采购、物流、生产等，都只是供应链管理的一部分，采购、物流是不能够代替供应链管理的。